В Нижнем Новгороде, в месте слияния Волги и Оки начинается так называемый район Средней Волги, река становится более раскатистой и полноводной. Её ширина изменяется от 600 м до 2 км, что открывает возможности для судоходства. По этой причине в Нижнем Новгороде есть сразу несколько яхт-клубов и портов.
Что касается городских пляжей, они в основном находятся на мелких и средних озерах города. Например, пляж в Сормовском парке, Щелковском хуторе или на Лунском озере. Среди речных пляжей Волги можно выделить пляж Гребного канала, между островом Печерские пески и набережной Гребного канала. Сюда не заходят суда, в отличие от широкой части Волги, поэтому на Гребном канале безопасно купаться. Стоит отметить, что все пляжи Нижнего Новгорода песчаные, дно покрыто песком, без камней, местами илистое.
